结构的变化：包装印刷已经成为印刷业最重要的一翼
2011年是报纸印刷与发行的最高峰，自那以后，全国报纸的印刷总量呈阶梯状一路下滑，2018年的印刷量仅为2011年印刷量的46.54%。红色曲线告诉我们的是：与2014、2015年以两位数速度下滑比，2017、2018年后减速有所放缓，但这决不意味着报纸印量已经趋于平稳，相反，鉴于负责发行的邮政部门为降低发行成本，往往把早报集中到中午与其他邮件一并发放，这将进一步影响读者的订阅积极性。当然，与此相对应的是数字化阅读方式的持续上升，这与4月16日中国新闻出版研究院在京公布的《第十六次全国全民阅读调查数据》介绍的情况是完全一致的。
2011年是报纸印刷与发行的最高峰，自那以后，全国报纸的印刷总量呈阶梯状一路下滑，2018年的印刷量仅为2011年印刷量的46.54%。红色曲线告诉我们的是：与2014、2015年以两位数速度下滑比，2017、2018年后减速有所放缓，但这决不意味着报纸印量已经趋于平稳，相反，鉴于负责发行的邮政部门为降低发行成本，往往把早报集中到中午与其他邮件一并发放，这将进一步影响读者的订阅积极性。当然，与此相对应的是数字化阅读方式的持续上升，这与4月16日中国新闻出版研究院在京公布的《第十六次全国全民阅读调查数据》介绍的情况是完全一致的。
《中国印刷业发展报告》的数据还告诉我们，与内容印刷相关联的书、报、刊三者中，报纸用纸量在出版物印刷总用纸量中的占比始终在一半以上，即便是报纸下滑幅度最大的2016年，总印张数也占到内容印刷总印张数的57.69%;而在报纸印量最高的2011年，报纸的总印张数更是占到出版物印刷全部印张数的71.92%。报纸印量的持续下滑也严重影响着新闻纸制造厂的生存，1998年由韩、美、新加坡联合在上海建设的脱墨造纸工厂——韩松潜力投产后红火的时间没多长就陷入了困境，最终只能无奈选择生产线关张。
针对出版物印刷这几年的统计数据略有上升，《报告》撰稿人的解释有三：1)出版物印刷市场结构的变化，图书总印张数的增长可以在相当程度上抵消报纸下滑带来的影响;2)印刷企业积极拓展海外市场，开展对外加工贸易带来的增量;3)随着出版物印刷企业转型升级步伐的加快，部分实行多元化策略的企业有可能将其他产品的产值误计入出版物印刷内。对此，我们姑且信之。但出版物印刷的绝对产值，2016年与2011年比仅增加410.56亿元。而包装印刷的占比从指数上来看变化似乎也不大，但2016年较之2011年的绝对增量却是达到了2385.6亿元，十分可观。
英国的国际市场调查研究所——史密瑟斯.皮尔(Smithers Pira)公司在其调查报告中告诉我们：2017年全球瓦楞纸箱市场产值达到2260亿美元，预计到2021年总产值将会达到2690亿美元，年均增长率为3.6%。显然，在现有基础上包装印刷的进一步发展前景可期。
包装印刷在国内快速崛起的另一标志是，相对于以出版物印刷为主的上市公司全国还仅有北京盛通一家，而从事包装印刷的上市企业这几年呈持续增长态势，已不下20家。但有一点必须清醒认识的是：包装业绝不等同于包装印刷业，有不少产品(如食品软包装)确实依靠印刷为包装增色，印刷起着十分重要的作用，但也有不少外包装产品(如金属罐)印刷比重很低，甚至是不存在印刷(如部分运输包装)，如果把包装产值全部计入包装印刷产值就不免有夸大之嫌。
按照中国包装联合会发布的《中国包装工业发展规划(2016-2020)》中对2015年中国包装工业突破1.8万亿元主营业务(名列全国38个主要工业门类中的第14位)后，就各类产品所占比例的分析如下：包装印刷：48.69%;纸盒纸板容器：18.35%;塑料包装箱及容器：9.54%;塑料包装薄膜：5.73%;金属包装容器：7.45%;玻璃包装容器：4.18%，还有少量的其他包装。
相当长的一段时间来，我国的印刷业一直由国家新闻出版局(现则划归中宣部)负责管理，在指导思想上更重视对内容印刷的把关、检查、监管，这固然是需要的。但客观的说，同样存在着对包装印刷业关注不够，甚少提出政策性指导意见，特别是在有关部门把包装印刷整体划为污染治理行业的时候，也没有坚持实事求是的立场上站出来为企业申诉，因为不同印刷工艺在排污量上存在着巨大差异，不分胶印、凹印，只要从事包装产品生产就一古脑儿地纳入重点整治范畴，就得安装治理装置，既是实际效果很难如愿，而且这样做的实际结果是大大推高了产品生产成本，对包装业的长远发展是不利的。
在现状还难以改变的情况下，无论是出于政府主管部门的责任，抑或是为了推进中国印刷业的发展都应该加强对包装行业现状与发展趋势的了解，制定符合实际的长远发展规划，协调处理好环境保护与生产工艺间的关系，处理好拓展个性化包装与走简约之路这个大趋势之间的关系，在政策协调上发挥主管部门的作用，既不缺位也不越位，为包装行业的可持续与可循环发展营造相对良好的生存环境。
工艺的变化：数字印刷工艺的兴起与发展
近二十年来印刷工艺发生的最大变化是数字印刷的异军突起，特别是在德国杜塞尔多夫市举办的四年一届的2016年印刷展上，数字印刷设备一举取代传统印刷设备成为展示的主角，显示了数字印刷向上发展的蓬勃势头，在这以后印刷专业展会的格局基本如此。可以说，数字印刷的发展前景被市场广泛看好。
事实上，在斯密瑟斯·皮尔公司于2018年初发表的研究报告——《全球印刷市场未来展望》中把数字印刷称之谓“引领行业前沿脚步”。《报告》还指出：“全球2013年数字印刷产值为1315亿美元，2018年预计将增至1877亿美元，年复合增长率7.4%。在整个印刷市场的份额也将由2008年的9.8%上涨至20.6%。”
数字印刷工艺呈现上述变化是因为长期来影响数字印刷发展的五大障碍中的四个主要矛盾得到了质的扭转——承印幅面偏小、印刷速度偏低、产品质量偏差、承印介质偏少，这些问题的解决增强了生产企业对采用数字印刷工艺的兴趣，有助于凸显数字印刷易于满足个性需求的特点。迄今为止，数字印刷产品唯在性价比上还有所缺失，市场竞争能力相对薄弱，也正因为此，在国内印刷总量中的占比还不大。
严格地说，中国数字印刷业的发展与国际市场大体同步，二十来年前，由改革开放带来的一波建设热潮鞭策着图文打印企业的转型升级，敏锐意识到这将会是一个风口的各方人士也纷纷下海开设图文打印企业，不少数字印刷投资人挖到的第一桶金就在于此。如果说在这一轮发展中存在什么遗憾的话，那就是国内的机械与电子设备制造企业没有跟上这一发展潮流，以至迄今数字印刷的设备与耗材还几乎得悉数依赖进口，国内生产企业完全缺乏相应的话语权，这也是导致数字印刷产品性价比低的根本原因。
按照现有统计口径，列入数字印刷产值统计序列的仅指持有出版物印刷许可证的企业，时至2016年为3056家，显然，在国内从事数字印刷生产的单位远不止此，其产值也应该远大于上述统计数。笔者也曾诘问：如若不尽快改变现有统计方法，在数量越来越多的包装印刷企业采用数字印刷工艺后，他们完成的产值难道也被漠视吗?
伴随着数字印刷的发展，一个可喜现象是数字喷墨印刷跨入的领域日渐增多，数年前发生在建筑装璜领域：瓷砖的涂釉工艺由传统转向喷墨，墙纸由厂家预造货待售转为按需组织生产;这几年又快速地踏入纺织印染领域，由传统的印染工艺转向运用数字喷墨工艺在T恤上印制图案乃至直接完成匹布的花纹印刷。眼下，数字印刷进入标签印刷的势头正盛。
这几年，数字印刷设备发生的重大变化是迈向大型化，这既是为了提高生产效率，更是为了满足短版包装印刷的幅面需求。继兰达S-10纳米数字印刷机在2017年进入以色列与德国的印刷企业投入生产运营后，2019年也将登陆广东中山的中荣印刷公司。事实上，在2018年末，海德堡的Primefire 106已经在广州市贤俊龙彩印公司投入安装调试，在今年4月中国印刷及设备器材工业协会主办的PRINT CHINA展会期间接受观众上门参观。至于惠普的Indigo10000/20000、赛天使大幅面打印机在国内都有落地。
数字印刷的发展也极大地带动了数字印后的发展，他们施展才能的舞台比传统工艺显得更为宽广。更值得庆幸的是，国产的数字印后生产设备在陆续问世，数字印刷及数字印后的广泛应用必将让我们的生活显得更加丰富多彩。
眼下数字印刷发展中遭遇的突出问题是：1)设备与耗材必须得尽快地从对日美企业的过度依赖中走出来，否则在没有价格发言权的情况下，要改变数字印刷产品性价比不高的现状很难。2)在规模化印刷企业开始引进数字印刷设备，而数字印刷设备也在逐步走向大型化以后，引进这些大型设备的企业必须得解决提升设备利用率的问题，否则，以零星短版为主的数字印刷很难承受设备本身带来的高昂折旧，何况相较于传统印刷机数字印刷设备的寿命更短。3)门店接单、集中组织生产自然是提升大型设备利用率的良好方法，在这一过程中如何处理好涉事双方甚至是多方间的利益关系是根本。
数字印刷作为伴随着数字技术发展起来的新兴印刷工艺不言而喻有着自己的长项与短板，数字印刷在短版印刷、可变印刷上有着与生俱来的优势，但在长版印刷、产品质量上还根本不能说已经具备了超越传统印刷工艺的能力，因此，数字印刷与凹、凸(柔印)、平(胶印)、孔(丝印)等四种传统印刷工艺间的关系应该是合作互补，绝不是包打天下，是各自所占市场份额的变化，而不是你死我活。事实证明，扬各种印刷生产工艺之长、避其之短，走融合化、混合印刷之路才是今后的发展方向。
长江后浪推前浪，新兴的事物中总是充满着旺盛的生命力。我们当然期待数字印刷在国内市场上的不断进步，但是我们更期待凝聚民族力量、实现弯道超车，有更多的民族品牌问世，参与到从日、美数字印刷设备及耗材生产巨头的竞争之中，生生地从他们手中分得一杯羹。
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