宋体字的发展与印刷术有何内在联系？

宋体无论是作为现代中国人使用最为频繁的字体之一，还是最具中国特色的字体之一，都具有极强的研究价值，这种价值可以是探究宋体留存至今的原因，也可以是探索宋体每一次改进的内容的实践价值。

同样，印刷术之所以能够在整个时间的长河中飞速发展、为大多数人所接受，离不开历代工匠对于宋体这种简洁凝练的字体的设计，这便是宋体字体的设计初衷。

随着印刷技术的发展，工匠或者说设计者会针对需求而对宋体做出一些反应式的改良，这些字体的设计转变往往是根据当时所处的社会审美思潮、实用性需求而转变的，这是一条很长的脉络，并且可以分出很多“分支”，这种来源方向不同的改良真正让宋体始终具备了新鲜的“血液”。

宋体作为一种完整流传至今的字体，经历了数千年的文化既脱胎于当时已经成型的四大字体，其实用价值却完全高于了美学价值，这在文字史上可以看做是一项重要的方向转变。当然，宋体与印刷术两者之间的关系一直是相互依存的。

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一、宋体各个时间段的产生背景、形态

1.宋朝时期

宋体字的雏形源自宋朝，其起源因素也颇为复杂。从政治层面上来讲，宋朝统治者鉴于五代十国时期的武将专政，致使政权不稳的问题，在治国策略上强调了重文轻武的政治策略，甚至解除武将参与朝政的机会，代以文官“统治”朝堂，形成“以文化成天下”的政治风气，读书人渴求的的文化地位一下子拔高了。

从经济角度上来说，尽管谈及宋朝总会给人以一种国力羸弱的感觉，但就封建王朝时期的经济实力而言，宋朝必然是其中的佼佼者，且就同时期而言，宋朝也位居世界前列，经济的发展促使当时的百姓有资本去谋求进一步的仕途上的攀升。

这样再解释文化层面上的发展便解释得通了，在这种文化建设大道被极力拓宽的时期，文献的需求量急剧攀升，传统的字形不足以满足印刷的需求。结合以上的背景，助推宋体字出现的早期动因便出现了，这个时间段的宋体字正从具有浓厚的正楷字体风格转向一种“四不像”、非欧非颜的印刷字体。

但有学者认为颜体可以看做是宋体字形成的“母体”，从构造上来看，后期形成的颜体字形整体方正，重心居中，且横细竖直、轻撇重捺与宋体字如出一辙，这种制造印刷字体的思想也体现在仿宋体与欧体之间，可以看出当时工匠对于如何更为便捷地打造一套便捷印刷的字体的出发点是对于传统字体的改进。

宋代期间，宋体的发展实际上还没有形成后期“横细竖粗、横平竖直、穿插有序”的标准制式，但是这种未完全设计完成的宋体字作为一种印刷字型的特性已然被考虑到了。

2.明朝时期

明朝时期虽前后期政治风气完全不同，但推进宋体发展的一项重要的社会风气是“全民藏书”，无论官家还是寻常百姓均有此爱好。且明朝早期在元朝灭亡后采取了廉政重农的政策，修养民息。

在这个大背景下，明朝印刷也得到了飞速发展，活字印刷技术也逐渐成熟，与雕版印刷技术并存于世，且铜刻活字被广泛应用，单独制作的铜刻文字由于其制作面积所限，实质上推进了字体大小、间距的一致性的发展。

明朝时期对于宋体最大的改进之处是将宋体真正改进成了一种真正意义上的印刷字体，而非介于四种常规楷体与变体之间的过渡字体。明朝嘉靖年间对于官方印刷版式以官方为准的政策真正让各路印刷字体趋于一致。至此，宋体也真正与楷体字形划分开了界限。

3. 清朝时期

清朝时期社会处于一个思想极度动荡的时期，统治者的更迭、满汉民族之间的矛盾催生了诸如禁书、文字狱之流的政策，在一众读书人中流行了一种在家钻研学问的风气，一方面推动了书籍刻印量的增长，另一方面在印刷量如此巨大的背景下，清代的印刷字体实质上并未有何实质上的变化。

与明朝有类似的特点，清朝后期在国力衰弱的情况下，印刷品的质量呈现逐步走低的态势，直到清朝末期借助西方的印刷术以及印刷字形设计技术，宋体字衰败的态势才逐步得以止颓，并成为印刷行业的主流字体。