据美国《星条旗报》网站10月18日报道，美国空军驻中东地区技术测试特遣队已开始飞行廉价的3D打印无人机。在美国生产这些无人机之际，乌克兰境内的俄罗斯军队已依赖于类似系统。
五角大楼正计划在两年内将数千架无人机纳入库存，驻扎在卡塔尔乌代德空军基地的第99特遣部队已使“红隼”空中系统成为该计划的一部分。
报道称，特遣部队指挥官、空军上校马克·惠斯勒16日在接受电话采访时说，“红隼”无人机“很可能是我们迄今为止投入作战的技术含量最高的产品”。
惠斯勒说，这些无人机目前不携带武器弹药。这支部队仍在研究这种无人机能携带何种有效载荷以及如何扩大其航程——可能是通过太阳能。他还说，每架无人机的生产成本约为2500美元。
在惠斯勒说这番话前数周，空军驻中东地区最高将领亚力克苏斯·格林克维奇中将对记者说，第99特遣部队正在研究单向攻击无人机。
报道称，俄罗斯一直在利用这些低成本自杀式无人机——也被称为巡飞弹——对付乌克兰军队，激进组织也利用它们打击美国在叙利亚的基地。
美国国防部官员说，此种单向攻击无人机18日对伊拉克境内阿萨德空军基地的美军发动了攻击。
格林克维奇在军事记者协会10月4日举办的一场活动上说，“红隼”无人机能够携带炸药或电子干扰器。
空军去年秋季组建第99特遣部队，目标是在中东实地测试无人系统和人工智能技术。美国空军中央司令部发言人苏珊·彭宁上尉说，这支部队有15名飞行员和大约100架无人机——有些是库存，有些尚未交付。
在这支部队成立约一年后接手的惠斯勒说，他的职责是设法帮助第99特遣部队从测试转向帮助在战场上作战的部队。惠斯勒说：“我们不仅致力于创新或仅仅是一个创新中心，我们也是一支由创新推动的作战特遣部队。”
这支特遣部队已开始对气球以及高空远程监视系统进行测试。
惠斯勒说，最大挑战将是增加这支特遣部队的无人机数量。这支部队的3D打印机不足以满足需要，因此空军正将目光投向商用现货。（编译/裘芳）
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