纸是以纤维素纤维为原料所制成材料的通称，是一种古老而又传统的包装材料。自从公元105年中国发明了造纸术以后，纸不仅带来了文化的普及，而且促进了科学技术的发展。在现代包装工业体系中，纸和纸包装容器占有非常重要的地位。某些发达国家纸包装材料占包装材料总量的40％～50％，我国占40％左右。从发展趋势来看，纸包装材料的用量会越来越大。纸类包装材料之所以在包装领域独占鳌头，是因为其具有如下独特的优点：

（1）原料来源广泛、成本低廉、品种多样、容易形成大批量生产；

（2）加工性能好、便于复合加工、且印刷性能优良；

（3）具有一定机械性能、重量较轻、缓冲性好；

（4）卫生安全性好；

（5）废弃物可回收利用，无白色污染。

纸作为现代包装材料主要用于制作纸箱、纸盒、纸袋、纸质容器等包装制品，其中瓦楞纸板及其纸箱占据纸类包装材料和制品的主导地位；由多种材料复合而成的复合纸和纸板、特种加工纸已被广泛应用，并将部分取代塑料包装材料在食品包装上的应用，以解决塑料包装所造成的环境保护问题。