五千年前埃及已普遍用纸，为何却说中国发明了纸？

东汉宦官蔡伦，在总结前人造纸术的基础上，经过潜心研究，于公元88年推出了“蔡候纸”，被世界列为中国的“四大发明”之一，享誉世界。而距今五千多年前的古埃及第一王朝，当时就用纸写字作画了。古埃及当时拥有的“草莎草纸”比中国的“蔡候纸”要早3000多年，而发明纸的桂冠却戴在中国蔡伦的头上，这不令人费解吗？笔者分析后提出以下拙见，试解这个谜团:

古埃及出产的“纸莎草纸”

一、“蔡侯纸”与“纸莎草纸”的生产原料不同

“纸莎草纸”的生产原料是纸莎草，这种植物只生长在尼罗河三角洲的广袤沼泽中，其茎杆多纤维，集柔软韧性于一体，是古埃及造纸的唯一原料，没有这种原料，就造不出纸来，其他地区及其他国家无法效仿及推广。

而中国的“蔡候纸”的生产原料十分广泛，乔木、灌木、藤木、草本植物及稻草麦秸都能作原料，任何地区及国家都能建作坊生产。

二、对原料进行加工的方法不同

纸莎草纸只对原料进行简单的物理变形加工，把枝杆敲打成薄片，拼接平整即可；

而蔡侯纸生产不仅有物理方法(粉碎)，还有化学(碱腐蚀)、细菌(发酵)、温压控制(带压高温蒸煮)方法。

从加工方法比较，两者立判高下。

三、工艺的水平不同

纸莎草纸的生产工艺很简单，只需将杆茎去皮、敲打杆茎、浸泡、拼接、压平、晾晒即可，技术含量很低。

蔡侯纸的生产工艺比纸莎草纸要复杂先进，有切麻、洗涤、浸灰水(碱腐蚀)、蒸煮、沤制(发酵)、舂捣、打浆、抄纸、晒纸、揭纸等工序。植物纤维、半纤维、木素经过这些工序后，就变成了一张张光滑平整的书写纸了。

四、生产规模不同

蔡候纸能在生产环节储存大量原料，可以大批量连续生产。而纸莎草纸的生产工艺简单，季节性很强。

五、产品质量不同

蔡候纸对原料进行了物理、化学、高温加工处理，原料已成为可以任意加工的纸浆，生产出来的纸品光洁平整，且每张都有同等的质效。而纸莎草纸只是对纤维进行了简单的物理变形处理，同为纸张，质量就有天壤之别了。

六、蔡侯纸的生产方法及工艺为现代造纸奠定了理论基础

现代造纸的工艺流程与方法与蔡侯纸的方法几乎相同，只是生产设备更先进及高效罢了。

蔡侯纸

综上所述，“蔡候纸”的问世虽比古埃及的“纸莎草纸”晚了3000年，但蔡伦发明的是真正意义上的“纸”。而“纸莎草纸”只能算一种植物初加工变形薄片，与动物皮革、白桦树皮的属性相同，虽能书写，但不能称之为“纸”。

所以，纸的发明桂冠，只能由中国人蔡伦拥有。

蔡候纸生产工艺流程